解剖胸腔时，张凯的动作更加谨慎。当胸骨被锯开，胸腔内部的情况逐渐清晰，左肺上叶有明显的塌陷，肺组织呈暗红色，切开后可见大量泡沫状液体流出，这是典型的溺水死亡特征，但张凯却皱起了眉头：“不对，虽然有溺水表现，但肺组织的重量比正常溺水尸体轻，而且肺泡腔内的泥沙含量很少，更像是死后被抛入水中时吸入的少量河水，不是主动溺水导致的窒息。”
他进一步检查颈部组织，发现颈部肌肉，胸锁乳突肌、舌骨下肌群，有明显的出血痕迹，舌骨大角骨折，气管及支气管内仅有少量黏液，无明显泥沙或水草，这与之前判断的“勒颈窒息”结论完全吻合。“死因确定为机械性窒息，系被带状物勒颈所致，”张凯用镊子夹起颈部受损的肌肉组织，展示给小林看，“颈部肌肉的出血程度、舌骨骨折情况，都证明勒颈力度足以导致呼吸功能障碍死亡；而肺组织的溺水表现，是死后抛尸入水时，河水被动进入呼吸道形成的，属于死后现象，并非真正的溺水死亡。”
小林恍然大悟：“也就是说，死者是先被勒死，再被抛入北河的？那之前推测的‘死后先在陆地停留一段时间’就有了依据？”张凯点头：“没错，从颈部损伤的生活反应，出血、肌肉收缩，来看，勒颈发生在生前；而肺组织的溺水特征轻微，说明尸体在水中停留的时间，比死亡时间短1-2天，也就是死者死后1-2天，才被抛入北河，这也能解释为什么腐败进程与单纯水中尸体略有差异，前期在陆地常温环境下，腐败已经开始，后期入水后速度减缓。”
在解剖过程中，张凯还发现了一个关键细节。尸体左腕部的皮肤组织里，嵌着一小块金属碎片，碎片边缘有明显的打磨痕迹，材质经初步判断为黄铜。“这块碎片看起来和现场发现的金属挂钩材质不同，但形状像是某种工具的部件，”张凯用镊子小心将碎片取出，放进标本瓶，“送去检测成分和形态，看看是不是来自扳手、钳子这类维修工具，这可能是死者生前随身携带的物品，在与嫌疑人搏斗时被扯断，碎片嵌进皮肤，也能为确认死者身份或职业提供线索。”
解剖接近尾声时，张凯将所有发现汇总，对着记录板逐条梳理。(本章完)